遊　想　花

幸せそのものだったその家族に　突然の出来事が起きたのは、娘さんの結婚ももう間近という時でした。

滅多に表に出ることもなかったという彼女の母親が、ある日突然、姿を消したのです。
しかも、その娘さんの婚約者であった青年と共に。

置手紙等あったのかなかったのか、事件でもないので　傍から知る術もなく、詳しくどうこう言えるものではありませんが、しかし、それは　どう考えても　覚悟の家出、二人の駆け落ちでした。

この話が　いつものおばあさんの話とは違う、異常な話なのだと気づいたのは　この時。
それまで　きれいな童話でも聞くようにボッーと聞いていた私の目が覚めました。
『今、何て言った？』と　聞き返したいくらいに。

その頃の私の頭に浮かぶ”お母さん”といえば、参観日に後ろにズラッと並ぶ　ＰＴＡのお母さんたちの姿。
結構　教育熱心な学校だったこともあったせいか、彼女たちの話題といえば、我が子をどうやってＴ大に入れるか、とか、どうしたら　どこに出しても恥ずかしくないような娘にできるか、とか、申し訳ないけれど、よくあれだけ退屈きわまりない話ばかりできるな、と思うようなことばかりでした。
　しかし、それでも　今こうして書いていて　”申し訳ないけれど”という言葉が出る理由は、それらが　どんなに面白くない話ばかりだったにしても、みな、我が子を思えばこその言動だったろうと思えるからです。


誰よりも娘の幸せを願い、我が子のために　一生懸命尽くそうとする母親。

そんな”母親”が、その娘の恋人と　姿を消した？　しかも　結婚間近に？
いくら考えても　その二人が仲良く並んでいる姿など、想像もできませんでした。

それは、多分、その時、そこに住んでいた人達にとっても同じだったのでしょう。
郊外の住宅地といえば、どこも同じようなことだと思いますが、そこは　普段から　昼間でも殆ど人通りもなく、表に出て、皆が人の噂話をし合う、というような環境の所ではなかったにも拘らず、当時、この二人の駆け落ちの話は　瞬く間に近所中に広まったといいます。

ただでさえ、注目の的だったこの家族。
近所の人どおし、道で出会えば、この話になったといいます。

「あのおとなしい人がねぇ・・・」
「そんな二人は地獄行きよ。娘さんのことを考えてごらん、しかも結婚間近に・・」
「いや、結婚間近やからこそ　二人とも最後の最後まで　普通に生きようと迷ったにちがいない、・・・
それに　そんな気持ちで仮に結婚しても　娘さんも、誰も幸せになんかならない・・」

口々に色々言い合う人たちの話を　おばあさんはどう思って聞いていたのか・・・