このブログ本文は、新生エレックレコード始動に呼応し
音楽活動を再開されたアーティスト・中沢厚子さんと
その家族が直面した認知症を患った母親との日々を、
より多くの方に今日的な話題として発信する為
エレックレコード社長・萩原氏が共同執筆したものです。

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電話の翌日。猛暑の中、先に病院に顔を出し、父の回復が自分の勇気になっていくようで嬉しかった。実家に着いたのは午後の三時を回っていた。
玄関を開けると、いつもだと居間から「厚子、来たの」と母が直に出迎えてくれる。
だが、その日は「こんにちは」と何度呼んでも声は無い。

居間に上がり、母がいない事を確認して、変だなあ。
買い物に行くわけでもないし、二階に上がってみると締め切った。

和室で洋服の上に浴衣を羽織り、顔から汗を流しながら母は寝ていた。
クーラーもつけず、この部屋にいたら熱中症にやられてしまう。

窓をすぐに開けて母を起こすと「あら、厚子。今寝たところなのに。今何時？」
「もう午後の三時よ、こんな暑い部屋で寝たら身体こわすわよ」とたしなめるが母は聞く様子もなく「大変、もう三時だ、ご飯食べなきゃ」

その時、私はまだ少し寝ぼけてるぐらいにしか思わなかった。

父の退院が決まった当日。私が父に付き添い、何もなかったように家に戻った。
その翌日、父から
「厚子、お母さん、おかしいんだ。私がちょっと仕事の電話をしていると、一人でご飯を食べ始めたり、食べ終わってから湯飲みにご飯を入れて食べ始めたり。もしかしておかあさん普通じゃないんだ」

このまま母がどうなっていくのか、不安でいっぱいになった。
その夜、娘に母親の事を伝えた。次女が介護の資格を持っていたのが心強かった。

それから母親の奇行はエスカレートしていった。
母の面倒を父が見ていたのだが、高齢の父にはもう限界がきていた。

娘の助言でヘルパーさんを頼むことにした。
私も出来るだけ実家に行き、やりくりを手伝いに行った。

姉も仕事が終り次第、真っ直ぐに帰宅をしてくれた。
病気にかかる前も、外に出るのが嫌いだった母にとって、他人のヘルパーさんが家に入ることをとても嫌がっていた。
あのおとなしい母が大声でヘルパーさんに帰れと怒鳴り手を上げる事がしばしばあった。
ヘルパーさんはこの様なことは慣れているのだろうが、家族は母の行動が信じられる、狂喜としか考えられないことであった。
（以下次週に続く）

※次回4/3更新予定

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