久しぶりに新宿に出た。

新宿JAMでエレックアーティストのザ・アウトロウズライブが行われた。新宿駅に出たが、相変わらずごった返している。地下街を人とぶつからないように気をつけて歩く。

幼き頃、石の下に蟻の巣を発見して、石を持ち上げると蟻の大群が右往左往する。まさしくそんな感じである。早目に到着してしまい、メンバーに挨拶をして、近くのファンキーなお好み焼き屋にスタッフと入った。



珍しい食べ物に出会った。「チャンジャのクリームチーズ和え」である。面白いので注文してみた。その名の通り、ただチャンジャとクリームチーズが和えたものが出てきた。軽く生ビールを含み、箸を出す。
「なかなかイケるね、チーズとチャンジャ。これがイカの塩辛だったらちょっと嫌だよな」

ビール2本に焼酎2杯ぐらいを引っかけ、ライブ会場に向かう。新宿JAMは、昔からロックバンドの箱としては有名である。中に入ると、招待客がもう来ていた。今日はワンマンではなく、4バンドが出演していた。ザ・アウトロウズは2番目の打席である。

アウトロウズのライブが始まった。心の中で“どうか良いライブができますように”と祈る。招待客の中には、レコード会社も呼んであるからである。手前味噌ではないが、良い出来であった。3日間東京でのライブをこなし、今夜大阪に戻るスケジュールで、大阪からバンドが車で来た。

全員がバイトをしているので、余裕はない。終わってメンバーにお疲れさまを告げ、招待客と飲み屋に向かう。人数も7人と多いので、大衆居酒屋“和民”に決めた。

和気あいあいな時間が流れていく。結局、今日も終電になってしまった。

話は変わって、3日前、会社の決算の準備をしていて、奇妙なことに気が付いた。どうやら今年、年末調整を忘れていたらしい。机の中にある領収書を片付けていたら、源泉徴収票が出てきた。自分の頭の中では税務署に行った記憶があるのだが、どうやらその記憶は去年のデジャブーだったようだ。

本日、税務署に行き、丁重に謝り確定申告を終えた。他のスタッフがそんなことをやったら、思いっきり大笑いして馬鹿にするのだが、我が身とは情けない。税務員の対応は昔と違って良くなったのではないだろうか。

今は白色申告だが、昔は青色申告をしていた。あの頃は、税理士に「税務署に行く時はボロを着て行け」と言われたが、もうそういう感覚は、バブルとともに消え去ってしまったようだ。

確定申告を今頃やるのは俺ぐらいだろうな、恥ずかしいと思って行ったのだが、どうして、こんなに混んでいるのだろうというぐらい待たされた。税務員と話をしている初老のおじさんの話に耳を傾けると、どうやら3年申告をしていないらしい。税務員も優しく、
「ここの箇所は同上と書いてください」
「わかった。道場て書けばいいんだな」
「道場でなくて同上ですよ」
次に、絵に描いたようなおばさんの番である。始終笑いっぱなしで税務員の肩をパシパシ叩いている。“ガハハヤダヤダパシパシ”の連続である。さすがに税務員も大変だなと思う。



田園都市線に乗り、二子玉川駅を通過する。窓から、もうすぐ雨が上がるような明るさが川面に光っていた。


※萩原氏が綴る70年代フォーク＆ロックの真実。「エレックレコードの時代II」（CD付き単行本）は、「熟割」にて絶賛発売中！
※若き日の拓郎、泉谷、古井戸の姿がそこにあった。35年前の萩原氏も登場する「エレックレコードの時代」（CD付き単行本）も、「熟割」にて好評発売中！

---