このブログ本文は、新生エレックレコード始動に呼応し
音楽活動を再開されたアーティスト・中沢厚子さんと
その家族が直面した認知症を患った母親との日々を、
より多くの方に今日的な話題として発信する為
エレックレコード社長・萩原氏が共同執筆したものです。

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私、中沢厚子は現在夫子と4人暮らしをしている。
子供は長女と次女をもうけた。

生活は平々凡々ではない。言葉に出来ぬほどの事があった。
それは誰もが避けて通れない経験なのかもしれない。

結婚して姓は三浦となったが、
15歳の頃からシンガーソングライターとしての私は
今まで通り中沢厚子として詩を表現している。

思い起こすと、私の人生の中で歌とは縁遠い物として受け止める時期もあった。
この物語は、列車で言えば同じレールの上を走る三つの車輪のよう。
人生模様をこれから母、私そして娘と、時代の違う車窓から眺める物語かもしれない。

2005年の夏、猛暑で熱帯夜が何日も続いた。
私の住んでいる北沢から約40分の高円寺に姉と父母の三人で住んでいた。母から電話があった。

「大変、厚子。お父さんが倒れて、救急病院に運ばれたの。私どうしたいいのか分からないからすぐ来て」
「お母さん、今何処？」
「救急車で病院へ運ばれたの。私、どうしたらいいの？」
「分かったわ。直に行くから」

阿佐ヶ谷にある病院に車で駆けつけた。
外の空気と一変して病院内は冷ややかな空気で包まれている。

消毒薬の香りが余計肌寒く感じさせるのだろう。
車の中で父の事が頭の中を駆け巡った。

もう90歳になる父は戦争経験者であった。
90歳と言う高齢を感じさせずに自宅兼事務所として、従業員を使い、仕事を続けていた。

20年前に高円寺に引越して来て、母が環境の変化からか体調を崩し入院してしまった。
その時から掃除、洗濯、料理と家事一切を父が担当することになった。

以後も母は、スーパーに買い物に行きエスカレーターで転倒した事があった。
その時から買い物も父の仕事になった。

嫌味でなく、母は父の事を「うちのコックさん」と呼んでいた。
食べる事が好きな母は、父の作る料理を楽しみにしていた。

私より5歳上の姉は毎夜遅く帰ってくるバリバリのキャリアウーマンである。

そんな姉と私は土日ぐらい、父に楽して欲しくて、交互に料理をすることが多かった。

父は母を子供のように思っていたのかもしれない。

病室に入り「お父さん大丈夫？」と駆け寄ると、照れ笑いをするように
「お母さんが心配性だから、大袈裟に厚子に伝えたんだろう。もう下血も止まった」
「良かった。緊急入院なんて聞いたら、誰だって驚くわよ」

父は回復に向かい、私は少し安堵の日々を送っていた。
小さいながら、我が家には庭があり一本の柿の木が立っている。
我が家の生き証人のような柿の木。
新緑の緑から、葉の色が赤く染まる。

その繰り返しの度に、少しずつ大きくなってきた子供たちの健康と、両親が永く生きて欲しいとこの柿の木に何度願った事だろう。

父の入院中に母から何度も電話があった。

「厚子、お父さんもう駄目なんじゃないかしら」

「何言ってんの。お父さんは回復に向かっているって担当医の先生が言っていたじゃない。お母さん、お父さんは今頑張って早く退院しようとしてるじゃない。お母さん、何で泣いてるの」

「何だかね。お父さん死ぬんじゃないかと思って」

「変なこと言わないでよ。お母さん、明日そっちに行くから」

テレビを見ることと食べる事の大好きな母は、父に全てを依存してのだろう。先行きの不安から情緒不安定になっているぐらいにしか考えなかった。
（以下次週に続く）

※次回3/27更新予定

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