イタリアントマトさんのブログ

バナナの木をあちこちで見やりながら、小船の待つ船着場に到着。いよいよ、ミトー観光のハイライト、メコンクルーズが始まる。



その前に、こちらに到着する前にもうひとつ寄り道をしたのに、歩いた順序の記憶が混乱していたようだ。
ちょっとカムバックしよう。

ジャスミンティーのサービスを受けたあと、ジャングル道を、自然を満喫しつつのんびり歩いていくと、また休憩所にさしかかる。フルーツが豊富に採れる土地柄、テーブルにはカットフルーツがいく種類も用意されている。
「どうぞ、自由に食べていいんですよ」とガイドさん。





初めて見るフルーツもあり、もの珍しさで、あれもこれもと味わっていると、前方に美しいアオザイ姿の若い女性が数人並び、中ほどに坊やも一人。何が始まるのかと思ったら、年配男性の演奏で伝統音楽の歌が始まった。



のどかなゆったりした雰囲気で楽しませてもらい、立ち上がろうとすると、坊やが無言で近づいてきた。
一瞬？？と思ったが、｢チップ｣と気がつき、あわててバッグに手を入れた。
他のグループも十数人いて、次々と回って歩いていた。男の子は、小学高学年くらいで、なぜ女性たちの中に立っているのかちょっと不思議に思っていたのだが、ちゃんと役割があったのだ。
大切な観光の収入源なのだろう。

また少し行くと、今度はココナッツキャンディの実演販売。なんだか、すごろくゲームでもして歩かされているような感じだ。


〈アメをカットする女性〉手前にキャンデーが山積みされている。1袋1ドル

こちらも試食ありで、ご馳走になれば、買わなければという気分になる。
観光客相手なのにとても安く、島の人々の良心が感じられる。
ココナッツキャンディ工場はあちこちにあるが、工場といってもほとんど普通の民家の一角にあり、家族による手作業だという。
女性たちは美人が多く、街の市場と違い、みな物静かだ。