えっちゅうの生き方研究

沖縄をはじめ南の島は梅雨明けが早い。知人のお誘いを受けて、本州の曇り空を離れ、すでに真夏の与論島を訪問した。知人の関係者が３０人参加する大訪問団の結成となった。沖縄那覇空港で乗り継いで、約二時間三〇分ほどのフライトである。行ってみれば、頭で考えるほど遠い距離ではない.。

海岸沿いのリゾートホテルにチェックインして、プライベートビーチを散策すれば、珊瑚の白砂が目に染みる。日がまだ明るい夕方になると、知人の屋敷の庭先でいよいよ「与論献棒」の大宴会がスタートする。テーブルにはあふれんばかりのご馳走が並べられ、宴もたけなわになると、屋敷のご主人が「献棒」の儀式を始める。大きな盃になみなみと注がれたヨロンの焼酎「有泉」の毒見をしたあと、ご主人が盃を持って回る。親戚やグループの代表が次々と盃を持って回るので６０人をこえる宴会はいやが上にも盛り上がっていく。

自然豊かなヨロンだが、土産に持参した任天堂（７９７４）のＷiiにはお子様たちが群がって、早速ゲームに熱中していた。