連載小説 街ゆかば

「そうかい、まだ名無しの権兵さん……いやゴン子さんかもな。それなら、なおのこと餌を持ってゆきなよ。儂らの食い残しじゃない、池袋のデパートから仔犬用ってのを買ってきた缶詰だよ」
　どうやら、一座の中心人物か、それに近い存在のようだった。入れ墨と人相だけなら、怖そうなのだが見かけに寄らぬ好人物だった。そう言ってるうちに、後ろからペットフードの缶詰が手渡された。三缶あった。ひとつだけ蓋が開き、割り箸と半分ほどの中身が覗いていた。
「はい、あのう、ほんとうに有り難うございます。どうも申し訳ありません、それでは遠慮なく頂戴いたします」
　なぜ？　なぜ、こんなことになってしまったの？。修さん、なんて言うかしら。まさか、この人たちに返してこい……、なんて言わないわね、きっと。いい！　反対してもいいわ。だって、たったひとりで留守番してるのって不用心なんだから。やっぱり飼うことに決める！。
　初めて仔犬と顔を会わせる修の顔を想像しながら、久子は飼おうと決めていた。
　銀杏の古木が敷き詰めたオレンジイエローの葉が大地に敷き詰めた絨毯のように柔らかく気持ちよかった。仔犬に頬刷りしながら久子は、絶対飼う！　そう決心していた。
　修と久子の動物たちとの最初の出会いだった。