私の住んでいるところは７０戸からなっている。近年ムラの田んぼをつぶしてすぐ近くまで新しい住宅地が迫ってきているが、新しく造成された方は新しい地名が付けられたので、昔から住んでいる私たちとは異なる。江戸、明治、大正、昭和、平成と７０戸の家は存続してきた。自治会は従って７０戸からなるが、今でこそ自治会などといっているが１０年位前までは「部落」といっていた。年に２度各家から集める自治会費も当然、部落費といっていた。この辺りは関西あたりと違って被差別部落など殆ど聞いたことがないので、同和問題とは無縁である。江戸の昔から「うちの部落は・・・」という言い方が当たり前であった。
今年、我が家は隣組の組親にあたった。この一年間、何かにつけて配りもの等で忙しかった。私が出張で家を空けることも多いので、その場合は妻が回覧板をまわした。
この２３日の日曜日に隣組の組親とムラの役員が全員お宮様に集まり、しめ縄づくりをした。今年のムラの役員と組親の最後の仕事である。ムラの鎮守様は八幡様である。鳥居に一年間つけていたしめ縄をとりはずし、新しい年用のしめ縄をつくって架けるのである。
朝８時、集まったのは全部で２０人ほど、挨拶を交わし、お茶を飲み、最後に今年の自治会長の挨拶と共にしめ縄つくりは始まる。うちの隣組は５軒であるから５年に一度は組親になって、しめ縄つくりに参加しているのだが、最初は全く手順を忘れていることに気付く。
先ず、全員でワラをすぐることから始まり、３〜４人ひと組になりしめ縄をつくっていく。３組がそれぞれしめ縄をつくって最後に３本のしめ縄をよりあわせ、それを雨水で腐らない様にビニールで包み、鳥居に取り付けるのである。作業が始まったのが朝の８時半、作業が全て終わったのは１２時半である。昔は縄を全て手でなっていたのでしめ縄つくりは二日がかりだったという。今は太さ２分の縄はホームセンターから買ってくるので縄を手でなう必要はない。それでも朝の８時半から２０人で４時間はたっぷりかかるのであるからやはり大変な作業ではある。
終わった後は会場を公会堂に移し、自治会の役員と組親のこの一年間の慰労を兼ねた飲み会となる。
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いつも有難う御座います。
今日の新潟は朝から雨、暖かく暖房もいらないほどです。今年はまだ雪が降っておりません。来月の中旬には熊本から仲間が遊びに来るというのに、雪のない新潟を見たら何と言うか、きっと驚くことでしょう。
そう言えば熊本は甘酸っぱさとジューシーさで天下に遍く知られているデコポンの産地、私の大好きなデコポンです。他にスイカやメロンと農産物では知られていますが、何と昨日新潟の佐渡でミカンの初出荷、と昨日の地元のニュースで知りました。佐渡でミカンが穫れるなんて少し前までは考えられもしなかったし、ミカンの北限は東京の隣の神奈川県だったのですから驚くまいことか。異常気象が身近に感じられる年の暮れとなりました。
大晦日に漸く雪が降り出しそうです。
明日は我が家は餅つきです。
今年はお世話になりました。
来年が花よりケーキさんにとって素晴らしい年であります様
祈念致しております。