山と海と里のなかに

日本人に最も親しまれている神社と言えばお稲荷様と八幡様であろう。お稲荷様は田の神様、八幡様は武の神様と誰もが思っているが、最近たまたま部屋を掃除していて平成５年の新聞（新潟日報）に載っている中西進さんの「宇佐八幡は蚕の神様」という記事を読んだ。それによると宇佐八幡の三座の中央に祀られている神様は「姫神」で「日本書紀」によるとカラの国の少女が日本に来て難波と豊前の姫コソの杜の神になったのだという。後者が大分県姫島の「ヒメコソ神社」だ。中西さんによれば「コソ」というのは古代朝鮮語で「神社を意味し、「ヒメ」は蚕を意味するという。

何の事はない、武の神様は蚕の神様であった。蚕を祭るのは朝鮮渡来の機織り集団、すなわちハタを織る秦（ハタ）氏にほかならない。秦氏は京都を中心とする一大渡来豪族である。彼らは養蚕権を独占し、巨万の富を築いた。太秦（うずまさ）という地名は財宝をうずたかく積み上げたからだという。勿論、宇佐付近にも秦氏はいた。宇佐八幡の正式名は広幡八幡大神（ひろはたやはたのおおかみ）で、ハタの美称をもつ。中西氏によれば、このハタは機織りのハタであり、秦氏というハタ織りの氏族に基づく名前であるそうだ。

私の友人が先年宇佐八幡に参拝した折、見えたのが大きな剣の光体だったと電話で知らせてきたが、中西氏の言うようにご神体が「蚕」ではどう考えても矛盾する。やはり宇佐八幡は武の神であって欲しい。

「かごめかごめ」という童歌があります。
歌詞は皆さん知っての通り、多少の異歌はあるが概ね、つぎのようです。「かごめかごめ 籠の中の鳥は いついつ出やる　夜明けの晩に 鶴と亀と滑った 後ろの正面だあれ? 」
「かごめかごめ 籠の中の鳥は いついつ出やる　夜明けの晩に つるつる滑った 鍋の鍋の底抜け 底抜いてたもれ 」

鬼は目を隠して中央に座り、その周りを他の子が輪になって歌を謡いながら回る。歌が終わった時に鬼は自分の真後ろ（つまり後ろの正面）に誰がいるのかを当てる。
各地方で異なった歌詞が伝わっていたが、昭和初期に記録された千葉県野田市地方の歌が全国へと伝わり現在に至ったといわれています。
なお、文献では、このかごめかごめは江戸中期以降に現れる。『後ろの正面』という表現は、明治末期以前の文献では確認されていない。さらに、『鶴と亀』『滑った』についても、明治以前の文献で確認されていないということです。

この歌に関しては国語辞典などによれば「元々児童遊戯の歌として成立したとする説があります」　（籠の中の鳥=オニであり、「囲め、囲め、オニの人は何時になったら次の人と交代して出て来ることができるのでしょうか。後ろの正面は誰?」と解釈する。ただし「鶴と亀がすべった」の部分については「語呂やリズムを合わせる為」と曖昧にしているものが多い。

私は昔からこの不思議な歌が気になっていて最近も時々何かの拍子に思い出す事が多い。この歌の解釈はいろいろありますが、どれも真実とは言えないように思います。日本の歴史の古層のある重大場面を歌ったという人もおり、真実は闇の中ですが、どうも気になる歌ではあります。皆さんは小さい頃この童歌で遊んだことがありますか。