山と海と里のなかに

我が家には畑が５つに分かれてあります。父の入院で母の手が回らなくなり、母は家から遠い、堤外にある２カ所の畑は今年は行かないと言います。草だらけにしておけないので、私がやる事にしました。土が良いのは信濃川の水が流れているすぐ傍にある畑です。砂地で水はけも良く、例年父母はここでゴボウや長芋を作ってきました。この２年ほどは掘るるのが私の役目でしたが、昨年はゴボウも長芋も、ほれぼれするものが出来ました。
今年は私が作るので、サツマイモの苗、それにゴボウと長芋の種を買いに行こうとしたら、母がゴボウも長芋も、もう少し時期が遅いと言います。それでも長芋なら良いのは出来ないかも知れないが、まだ間に合わないこともないというので朝、早速ホームセンターに長芋の種芋を買いに行きました。長芋は良くできると１�bにもなる立派なイモが出来ますが、掘るのが大変なのでやまいもの短形の自然薯にすることにしました。
それとサツマイモの苗です。サツマイモはベニアズマと紅高系の２品種を買いました。サツマイモは蔓を伸ばし葉を広げるので畑に草を生えさせない効果があります。痩せ地でも肥料無しで作る事が出来る、いわば誰でも植えさえすればある程度とれる素人向きなのです。
　　　　　　　　　　　　　　畝もサツマイモの植え方も如何にも素人

　　　　　　　　　　　　　　まだ畝を作っていないところは南瓜の予定


隣の畑は１反２畝ばかりあります。隣ムラの７０歳の女性が毎日のようにやってきては作っています。今日はネギを伏せていました。彼女一人で３反の畑をやっているのだそうです。５０年間農業をやってきたが、農作業が辛いと思った事は一度もなく、楽しいと顔を綻ばせながら仰います。日々成長していく野菜を見るのは自分の子どもを見るようだと。
また、その野菜を得意先に自分でバイクに乗って届けに行くのだそうです。５０年やっている内に自分の作った野菜を買って下さるお得意さんが出来たのだそうです。得意先が家族で食べる野菜の大部分は自分がまかなっているのだと。だからおかしな野菜は作れないし、農薬も出来るだけ使わない。「貴方の作った野菜以外は食べられない」と言って下さるのが一番嬉しいと仰います。
　　　　　　　　　　
　　　　　　　　　　　　　　隣の畑、　師匠はネギを植えています

野菜の作り方についていろいろ教わりました。畑を効率的に使う方法や野菜の組み合わせで、病害虫の発生を抑える事など、畑に植えてある野菜を例に説明しながら教えて下さいます。私に野菜作りの師ができました。
今年は暇な時間は畑にのめり込みそうです。