山と海と里のなかに

四万温泉の宿を午前１０時に出て、上毛高原駅まで友人一家を送っていく途中にロックハート城という建物がありました。旅館でここはテーマパークだと聞いていたので寄ってみました。入場料、千円、あまり期待はしていなかったのですが、中に入ってみると、これがなかなか面白い。

ロックハート城とはスコットランドの古城です。、その城が英国大使館の協力を得て実現した「古城移築」の大プロジェクトによって、復元され、一般公開されているのです。
ロックハート城は、スコットランド独立の英雄ロバート・ブルース王（1274〜1329）と英国が誇る世界的文豪ウォルター・スコット（1771〜1832）のゆかりの城なのだそうです。

いろいろ見るところはありましたが、興味をひいたのは、事故で亡くなった悲運の王妃、ダイアナ妃の御料車ロールスロイス。それに自然の石に描かれた絵です。石を加工して使っているのではなく、拾った石の形状をそのまま利用して、様々なものが描かれています。とても上手く描かれていて、見ていて飽きない作品でした。

群馬県の北西部、三国山脈から流れる四万川に沿って湧く標高700mの高地..にある四万温泉。

東京からの友人家族と群馬県の上毛高原駅で待ち合わせしました。駅から山道を４０分ほど走ると着きます。

宿は元禄時代の創業で300年の歴史を持つ温泉旅館。県重要文化財の本館はレトロで自然と調和し、とてもいい雰囲気を醸し出しています。源泉は赤い橋の下を流れる新湯川の川底、毎分900Ｌの豊富な湧出量があり、お風呂は源泉掛け流し式です。数年ぶりで友と語らい、湯に浸かり、心身共に充電しました。