第32期棋聖戦七番勝負で惜しくも棋聖復位が成らなかった趙治勲十段(51）は、その翌週、第46期十段戦（産経新聞）第２局で優勢を築きながら、攻めを誤って二連敗。カド番となった五番勝負の第３局は4月3日に長野県大町市で打たれました。挑戦者の高尾紳路本因坊（31）が黒番で中押し勝ち、初の十段位を獲得して二冠に。３年ぶりに無冠となった趙は再び25世本因坊治勲と呼ばれることになりました。

ところで、大町市における十段戦挑戦手合開催は連続15期を数えました。あらゆるタイトル戦の地方開催を通じて、これは過去に例のない記録で、来年以降もさらに延びるでしょう。

続けてきた話、名人戦問題から棋聖戦の創設に至る経緯を一休みして、囲碁による「まちづくり」についてすこし書きましょう。まず、私も何度か訪ねた長野県大町市のこと。

大町市は全国で初めて囲碁による地域振興を目指し、「囲碁に学ぶ・囲碁で学ぶ」を基本的な考えとする「アルプス囲碁村」構想を策定・推進してきました。その契機となったのが平成６年、市制40周年を記念して誘致した第32期十段戦の第３局でした。以来、大町にとって十段戦は北信濃の春を飾る棋戦となりました。

さらに第18回世界アマ選手権戦（1996）、第36回女流アマ囲碁都市対抗戦（1998）、第27期囲碁名人戦第３局（2002）などのビッグイベントや、毎年の「アルプス囲碁村まつり」など数々の企画を実行。そうした活動は大町市と長野県の文化発展にとどまらず、日本全国、そして全世界における囲碁を通じた人々の交流に役立っています。

市内各所のポケットパークには碁盤が彫り込まれた休憩テーブルがあり、車止めに詰碁タイルがはめ込まれています。詰碁ウォークラリーもできるとか。大町市長として「アルプス囲碁村」を推進した腰原愛正さんは現在、長野県副知事（2006年９月就任）です。むろん、日本棋院と日本棋院大町支部が全面的に協力しています。１年前にはアルプス囲碁村会館がオープンし、現市長の牛越徹さんは「囲碁を通じたまちづくりとして、多くの方々が気軽に立ち寄ることができる憩いの場として施設を利用していただきたい」と挨拶しました。

大町市を先駆として、地域振興に囲碁を活用する自治体が各地に生まれています。広島県尾道市、神奈川県平塚市、宮崎県日向市、青森県黒石市、宮城県白石市ほか。これら自治体の参加する「囲碁サミット」を、平塚市が本年10月に計画しています。

本因坊秀策の生誕で知られる瀬戸内海の因島は昔から碁が盛んで、市技を囲碁と定めていました。2006年に因島市を編入した広島県尾道市はそれを引き継ぎ、尾道市のまちづくりに囲碁を役立てて行こうとしています。「尾道市の市技を定める条例」（2006.1.10施行）より。

本市の代表的伝統文化である囲碁の継承・発展に努め、地域文化の創造と振興に資するため、囲碁を市技に定める。

（続く）