チョコミー勝手な言い分

永らくのご無沙汰、失礼致しております。
久し振りの書き込み、いささか緊張致しております。

このところ、ジメジメと蒸し暑い毎日が続いております。
タバコパトロールも急な豪雨に泣かされることもしばしば、傘が手放せません。

そんな先週のある日、何度となくパトロールしている銀座を担当しました。
午前６時の銀座は人もまばらで歩きタバコする人もごくわずかです。
通勤客が行き交うまでにはまだ１時間の間があります。
銀座に本格的な朝がやってくるのは３〜４時間後のことでしょうか？

午前６時〜７時のパトロールエリアは銀座１丁目と２丁目。
銀座が目覚める前に、ポイ捨てされたタバコの吸殻も拾います。（写真は１丁目と２丁目の境の銀座柳通り）
銀座通りは商店街が清掃しますが、横道はなかなかそうもいきません。

そんなわけで、下ばかり見たり、歩く人の手元ばかり見ているものですから、意外と街の風景に気付かないことがあります。
次々と新しいビルが建ち、日に日に（ちょっとオーバーですが・・・）風景が変わる銀座ですが、一昔、二昔前、昭和の懐かしい時代そのままの建物もわずかながら残っています。
柳通りの有楽町側の入り口、知る人ぞ知る沖縄県のアンテナショップ「わしたショップ」から歩いてすぐの場所にこんな古い建物がありました。

銀座の小さな時計台がありました。
何度何度も歩いた通りなのにまったく気付きもしませんでした。
朝が早く、歩く人もまばらだったおかげかもしれません。

ところで、銀座を掃除する人がもう一人います。
毎朝、どこからかマウンテンバイクでやってくる青年は銀座通りや晴海通りのゴミを拾って歩いています。
この日も午前８時過ぎにはやってきました。
いつも気になっていたので、銀座４丁目の交差点でつい声を掛けました。
「毎日、掃除してますよね〜。いつも感心してました」
彼はひと言「はい」と応えてゴミ拾いに専念します。いろいろ聞いてみたかったのですが、
あきらめました。

このところの不義理をお詫びいたします。
実はパソコンがまったく起動しなくなり、皆様のところににもお邪魔できないままに失礼しておりました。

数ヶ月前より、起動するのに何度も電源を入れたり切ったりしながら、
騙し騙し使っていました。
何度やっても起動しなくなって約３週間が経ってしまいました。

外付けのハードディスクを買おうか、ハードディスクのパテーションを変更するためのソフトをダウンロードしようか、
いろいろ悩みつつ、今日も朝から電源を入れたり切ったりの繰り返し。
数時間後、まったく偶然にシステムが起動しました。

この機会に、皆さんのところにお邪魔しようと思いますが、
永の不義理をどうかご容赦ください。

公園の木々や花、鳥やノラ猫や石川島で出会った人懐っこい猫。
１１月から携わった公園パトロールは自分にとって新しい対象と向かい合うことができた有意義な時間でもありました。

写真は、石川島公園の隅田川河畔でのもの。
一羽だけ様子が明らかに違います。ユリカモメの間ﾞにはさまれて二まわりも大柄なカモメが一羽、思案顔で所在無げにしておりました。

そのパトロールも３月で終了。
４月からは、またタバコパトロールに復帰です。
新年度の中央区の委託事業の入札に勝利してめでたく復帰できることになりました。（とは言え、スタッフに支払える日当は大幅に減ってしまいましたが・・・、これについては後日アップさせてもらいます）

今度は、また人間観察や街の様子を伝えることになりそうです。
のどかな公園と違い、なんだかせわしないことになりそうです。ちょっと淋しい気もしないではありません。

そう言えば、私の住んでいる菊さんも練馬区のタバコパトロールをすることになったとかで、仲間が増えました。
練馬区なら私も通うにも便利なのですが、何しろ事務所が築地にありますので・・・。

話は変わって、４月６日は先代チョコの４回忌でした。
遺影（写真は子供の頃のものです）の前の猪口には桜の花びらを浮かべて、お線香をたき、しばし想い出に浸りました。

すいません、先日の続きにお付き合いいただき申し訳ありません。
正直なところ、続きはたいした話もございません。

巣鴨の地蔵通り商店街を後にして向ったのは「谷中霊園」。
お彼岸でもないのに、「染井霊園」から「谷中霊園」とお墓めぐり・・・
おいおいお花見というのに、この線香臭ささはなによ！

でも「染井霊園」と比べると、ここは俗世間に近く、
園内の中央を走る通りの左右は、ブルーシートの宴席で盛り上がる花見客でおおいに賑わっています。

ここは数年前の散歩でも訪れ、五重塔跡、横山大観などの著名人のお墓を訪ねた所でもあります。
そんなわけで、桜を愛でながらぶらぶら歩き、この日の最終目的地を目指して、ついつい早足になってしまいます。

霊園の西側にある長安寺には、「悲母観音」で有名な狩野芳崖のお墓があります。絵をみれば、だれでも「ああ〜」と納得する絵です。
それにしても、著名人にしては意外とこじんまりとしたお墓でなんだか親しみを感じます。

さらに酒に向って散策すると、
夕焼けだんだんと若い人たちで賑わう谷中銀座です。

古い街並みが再生され、賑わっている様子を見るのはいいものですが、
私たちにはそれをゆっくり楽しんでいるヒマはありません。なにしろ、胃の腑がそれを許しません。

辿りついた先は「鳥よし」。
小上がりだけの小さなお店ですが、すでに先客がいて盛り上がっています。
「あんこう鍋」と「とり鍋」をメインに、美味しくて新鮮な魚料理をいただき、
ビールに、お酒に、焼酎と、思い思いにコップや盃を傾けつつ、一年ぶりの再会に想い出話や近況報告に花を咲かせました。

また次回、皆が元気に会えますように。

３日（土）は「お花見日和」真っ只中。
年に１か２回招集のかかる「江戸東京散歩」を楽しみながら美味しいお酒を飲む会。

昨年は、やはり花見を兼ねて、上野公園〜横山大観記念館〜子規庵〜入谷界隈をぶらぶらして、魚屋さんがやっているお店「さいとう」で安くて美味しい魚とお酒を堪能しました。

今年の集合場所は「巣鴨駅」です。
集合１時間前に着いたので、駅前のお店に入り、生ビールで時間をつぶします。（これも計画のうちだったのですが・・・）
メンバーは、孫の面倒を見るために欠席の一人を除き、
毎回いろいろ企画してくれる幹事さん、同じ会社の先輩だった女史、漫画家、写真家、大学のサークルと元の会社を通じてよくできた後輩、それに私の６人。
「今日はどこをぶらぶらするんだろうか？」
毎回、前もって予定を聞くことはせず、集合場所からいろいろ想像するのですが、それがまた楽しいのです。

まず最初に訪ねたのが、巣鴨駅近くの「染井霊園。
染井・・・、そうですソメイヨシノの本場というか、生まれた元染井村にある霊園です。
霊園のあちらこちらで本場のソメイヨシノが満開です。
上野公園のように、青いシートを敷いてワイワイ盛り上がっている人は見られませんが、桜の下を散策する人、持参したお菓子やオニギリを食べながら桜の下で一休みするグループなどで賑わっています。
そこで、酒飲み揃いの我々も、ジャスミン茶にイチゴ大福でお花見気分を味わいました。


園内には、高村光太郎・千恵子のお墓や、岡倉天心、東洋のナイチンゲールと呼ばれたアメリカ人女性、ローダリカ・ワイリックのお墓などがあり、
人々が立ち止まって見入っていました。

そして、とうとうやってきたのは、あの「おばあちゃんの原宿」です。
とげぬき地蔵（曹洞宗満頂寺高岩寺）はこの日も大混雑。
せっかく来たからには、列に並んで体の悪いところに触るべきなのでしょうが、お酒が目の前にチラついてここはパスして、本堂にお参りさせていただきました。


その代わり、商店街の和菓子屋さん「松月堂」で「地蔵最中」を買いました。
なんでも、最中を食べるときに、体の悪いところから食べるといいのだそうで、なかなか美味い（？）こと考えますね。
ちなみに染井霊園で食べたイチゴ大福もこのお店の人気のお菓子です。

実は、この最中。留守番のカミさんへのおみやげです。
幹事氏のはからいで、いつも会費の範囲内で用意してくれます。
商店街の「喜福堂」というパン屋さんの、日本一と銘打ったなつかしい昔ながら（？）のあという味「あんぱん」、そして人気のオレンジク豊かな風味ロワッサン（すみません商品名を忘れてしまいました）
さらに「おいもやさん興伸」の「スイートポテト」。

幹事さんに付き合って買い物しながら、商店街をブラブラ散策です。
おばあちゃんの原宿といいながら、以外に若い人が多いのに驚きました。
いまや東京の代表的な観光地の一つなんですね。

小腹も空いてきた・・・　と、いうより、喉を潤いしたくなった我々は、
人気の定食屋「ときわ食堂」へ一目散。
安くて美味しい定食屋さんには、常連さんからその名を聞きつけて立ち寄る若いカップルや女性グループなど、顔ぶれもまちまちです。

ここで、ビール、冷酒、このお店の名物メンチカツ、タラの肝煮、イワシの煮つけ、などなど。とりあえずは喉を潤し、小腹を補いました。


すみません。明日の朝が早いので、この項はいったん中断させていただきます。
後日、（その２）をアップいたしますので、コメントをいただける方はどうぞその時にお願いいたします。

最後に、おみやげをアップしておきます。