メキシコのヒゲ親爺さんのブログ

メキシコは12月ともなると、通りの角々や大きな通りにはナシミエントといってキリスト誕生を祝う人形が飾られ、いやがうえにもクリスマス気分が高ってきます。


そして12月24日はクリスマス･イヴ。ここメキシコではその日をノーチェ･ブエナNoche Buenaと言い、またクリスマスの花（?）ポインセチアもノーチェ･ブエナと言います。なおクリスマスはナヴィダッNavidad、クリスマス･ディナーはセナ・ナヴィデーニャCena Navidena(nはnの上に〜。エニェ）と言います。
ちなみにメリー･クリスマスはフェリス・ナヴィダッFeliz Navidadとなります。

さて今年も知人の家庭に押しかけ、美味しいディナーをご馳走になってきました。


メキシコ人のほとんどは敬虔なカトリック信者。彼らのイヴの過ごし方は夜11時ごろ、家族･親戚一同が集まり、まずは近くの教会のミサへ。そして帰ってきて楽しいディナーとなるわけですが、私の知人達は信仰よりも食い気が優先（当然私も）。今年もミサはご遠慮申し上げて、のっけからディナーと相成りました。それでもはじまりは午後9時をまわっていました。

さてセナ･ナヴィデーニャ。まず第1のお皿。


これはバカラオBacalaoと言って干した鱈を使った料理。クリスマス･ディナーには欠かせない料理です。普通は鱈の身をほぐし、トマト、タマネギ、オリーブなどと一緒に煮るのですが、この家のバカラオはちょっと特別。まず干し鱈を2日かけて塩抜きし、それを5cm角くらいに切って先程の野菜と一緒にゆっくり時間をかけて煮込みます。そうすると身はホクホク、ナイフを入れるとホロッとほぐれます。まるで生鱈を食べているようですが、干してある分、身に旨みが凝縮されています。まあ日本で言えば京都「いも棒」のようなものです。この一皿だけでも至福の喜びです。

お次は二皿目。


定番の七面鳥料理。スペイン語でパヴォPavoと言います。本来はメキシコのクリスマス料理ではなく、いつの時代だか分りませんが、アメリカから入ってきた料理です。
さてこの料理も他の家庭のものと、ちょっと変わっています。普通、七面鳥の中に詰めもの(右の写真が詰め物になるもの）をしてオーヴンで焼くのですが、そうするとどうしても焼きすぎの部分が出来てしまい、肉がパサパサとなり美味しくありません。皆さんも七面鳥ってパサパサして美味しくない、と言う印象をもっていませんか?でもこの家のは別。まず胸とモモを切り分け、別々に焼き上げるのです。そうすると皮はパリッ、肉はジューシーに焼きあがります。それに焼くときに出てくるスープをたっぷりかけ、詰め物を添えて召し上がれ。

そしてお次が、付け合せあるいは箸休め?の2品。サボテンとロメリート。


今では日本でも有名になっているサボテンの煮物。メキシコではノパールNopalと言います。タマネギ、にんにくなどと炒め、そして蒸し煮にします。その時欠かせないのが銅の鍋で調理すること。そうすると鮮やかな緑色が出てきます。もし銅鍋がなかったなら10円硬貨かアメリカの１セント硬貨を一緒に入れて煮ます。独特の酸味と苦味そしてちょっとねばり気があり、女性達に人気のメニューです。
何故って？
それはこのノパール、血糖値と血圧を下げる効果あるからです。
そしてお隣のロメリートRomerito。
これは日本で陸鹿尾菜（オカヒジキ）と呼ばれているそうです。それをモーレで煮込んだ料理。モーレとはチョコレートや20数種類の香辛料で作ったソースで独特の風味があり、通常は鶏肉などを煮込んで食べます。ちょっとカレー似た雰囲気のソースです。
このロメリート、トルティージャにくるんで食べると絶品です。

最後の料理は芽キャベツの温製サラダ。

そして飲んだの勿論、キリストの聖なる血・赤ワイン。この日は知人家族5人、お嫁さんのご両親そして私たち夫婦の総勢9人。あけたワインの数が9本。一人1本あけた勘定になりますが、女性群はあまり飲まなかったので・・・・
家に帰り着いたのは夜も更けた午前2時すぎ。
当然翌日のクリスマスはありがたいことに二日酔いと相成りました。



ところでこれらの料理、全て作ったのは知人の長男。彼はある有名レストランでシェフとして働いていたのですが、今は家業の菓子屋を手伝っている次第。従って時々、腕がむずむずし、いたずらをしたくなるそうです。
メキシコでオフ会をする時、彼に料理をお願いしましょうか

そこでメキヒゲことメキシコのヒゲ親爺、秘伝のレシピをここに恥ずかしげもなく公開することにした。
メキヒゲ流の親爺の料理、ポイントは凝るところはあくまで凝る｡そして手を抜けるところは大いに手抜きをする｡このメリハリが大事｡
中にはいろいろ異論もあると思うが、何か一点でも参考に出来るところがあれば幸いと思う。



と、多種多彩。

いざ、親爺共、厨房に立て

週末の早朝散歩、いつもの通りチャプルテペックの森Bosque de Chapultepecに行ってきました。ここメキシコも朝晩は結構冷え込み、吐く息も白くなりますが、この早朝散歩なかなか気持ちのいいものです｡

ところでこの森、東京上野の森と非常に似た雰囲気をもっています｡
日本人、外国に行くと「ここ、一体日本ならどこにあたるのだろう」と考えるのが好きなようで、一つここで、上野の森とチャプルテペックの森とを比べてみようと思います｡

どちらも都心のど真ん中にあり、都民あるいは市民の憩いの場で、週末や祭日ともなれば多くの人出と相成ります｡メキシコに来る前、上野の森を訪れましたが、様々な展覧会が催されておりすごい人出だったことを記憶しています。

夕闇迫る11月26日午後5時、成田を17時15分に飛び立った日本航空のジャンボ･ジェットJAL12便はメキシコ空港に着陸すべく機首を下げはじめた。約15時間のフライト。バンクーバーで1時間の休憩があったもののやはり長いフライトであった。

そう私はまたメキシコ人に変身すべく、メキシコの地を踏むところであった。



気温は摂氏20℃。晴れ。メキシコは美しい夕焼けです。
空港は思いのほか空いていました。
まずはイミグレーション(入国審査）。ここメキシコはアメリカと違い、面倒なことはありません。パスポートと入国書類（観光客はツーリスト・カード）を係官に提出し、ただスタンプを押して貰うだけ。
「旅の目的は?｣、「何日滞在するのか?」などと面倒な質問はなし。また指紋や顔写真も撮られません。
いとも簡単に終わります。
ただJALが到着する午後5時から6時に掛けては国際線の到着ラッシュ。ひどい時はヨーロッパやアメリカから大型ジェットが到着し、入国審査場は大混雑になってしまい、審査が終わるのに1、2時間かかることも珍しくありません。そんな時はもうウンザリ。
しかし今回はすんなり終わり、あと残るのは税関検査。

今回の荷物はスーツケースが4個、重さにして約110キロ。その殆んどが頼まれ物と友人達へのお土産。カレンダー50部が結構な重さとなっています。
そして3か月分の食料。味噌、醤油から正月用の餅。忘年会用のうなぎのパックや保存のきく缶詰類。これだけあるとちょっとしたスーパーが開けるかも？
手荷物受取場で待つこと30分。そうメキシコのシステムは効率が言いといえません。荷物が出てくるのに結構時間がかかるのです。その荷物もどうやら無事出てき、いよいよ税関検査です。
メキシコの税関検査、ちょっと変わっています。
まず係官に税関申告書を渡し、手荷物や機内に持ち込んだ荷物など一切合財をX線検査機に通します。
そして緑ランプと赤ランプが付いた信号機の前に立ち、そこについているボタンを押します。不幸にも赤がつけば全ての荷物を開けて検査を受けねばなりません。
しかし緑がついても無罪放免とならないのがここメキシコ。荷物が多いときやX線検査で不審な物体が見つかったら、待ち受けていた動植物検疫官が荷物を開けろと命じます。今回はスーツケース2個が犠牲となりました。
米や豆類、肉や生の野菜などはアウト。没収の憂き目に遭います。昔一度もち米を没収されたことがあります。しかし今回は幸い何の問題もなくこの検査をパスし、いよいよ友人達が待つ、到着ゲートにようやくたどり着きました。

待っていた友人と3ヶ月ぶりに再会し、彼の車でいざ懐かしの我が家へ20分のドライブ。
これでどうやら3ヶ月間の短期メキシコ人に変身が出来ました。
ヤレヤレ