きままの絵本なくらしPart２

　お気に入りのコンビニエンスストア（コンビニと略しましょうか）というのがあります。全国展開のＳというお店は、駅から徒歩十分のわがやのまわりの、あそことここと駅前と線路の向こうとざっと数えても五軒あります。

　それでも、行くのはやっぱり古くからある駅前のお店。ほかのお店だとどうも落ちつかない。コンビニなんてどこも同じと思いますか。いえいえ、それは違います。同じＳでも、ある店に置いてあるものがこちらにはなかったり、逆だったり。

　駅前のこのお店のレジのお嬢さんは、入れ替わりの激しい店員さんにはめずらしく、もう何年も同じ人。そうすると安心するんです。「あ、あのお嬢さんだわ」と。

　学生の頃からでしょうから、もう十年近くになるのではないかしら？と、きのう初めて話しかけてみました。「あなたがいるとほっとするわ。長いね、何年になるの？」と。「いえいえ、わたしも年をとりました。二十歳すぎましたから」などとごまかされてしまいました。

　ところが、次に寄った銀行で、おサイフがないことに気づきました。「あれ？コンビニで支払いをしたときにはおサイフから小銭をだしたのだから、もしや」とあわてて引き返すと、やっぱりありました。

　あのお嬢さんが「追いかけたんですけどね」と渡してくれました。「めずらしく話し込むからよね。毎日こんなことばかり」と言いわけするのでした。そのときコンビニでうけとったのがこれ。

　そう、本。中身はこれ。

　このあいだの月曜日に読書感想文を書いた『ウランバーナの森』。図書館で借りた本を気に入ると、ネットで注文し、こうして、コンビニで手に入れてしまう。今回も、本屋さんに行かずじまい。

　こうして、どんどん本屋さんから足は遠のき、コンビニエンスストアはどんどん近くなる、のです。あの、お嬢さんも、まだまだつづけるそうですから、ね。