野菜ソムリエのキッチン便り

湿気の多い毎日で、さっぱりしたものを食べたいけど、さて、何にしようかなと悩むこともしばしばですが、そんな時に思いつくのは大好きな冷製パスタです。　私の冷製パスタへのこだわりはトマトのおいしさですね。　トマトの味しだいで食べ終わった後の満足感が大きく違ってきます。

今回はそんなトマトのお話です。

世界には8000以上のトマトの種類があるようですが、そのうち、日本で流通しているトマトの種類はどのくらいあると思われますか？　実は日本で出回っているのは130種類程度ということです。　普段よく目にするトマトは桃太郎という品種ですが、これ以外に下記の写真のように大きさも色も様々なものがあります。　赤、黄、緑色のミニトマト、ちょっと大きめのシシリアンルージュ、ベル型のサンマルツァーノなどの調理用トマト、ミディトマト、糖度の高いフルーツトマトなどは近所のスーパーでも買い求めることができます。　食卓の彩りには欠かせない野菜ですね。

　　　　　　　　　　　　８種類のトマト

トマトの赤い色はリコピンという色素です。　抗酸化作用が強く、がんや動脈硬化の予防効果が高いと言われています。　このリコピンは油との相性がよく、オリーブ油などと一緒に炒めて食べると効率よく吸収できます。　ミニトマトは普通のトマトより安価で購入できますが、栄養的には普通のトマトよりもビタミンA、C、カリウムが豊富に含まれています。　取り扱いやすく手軽に調理できるので、我が家の冷蔵庫にはいつも入っています。　

そのミニトマトの調理方法ですが、ミニトマトをオリーブ油でサッとソテーして、お好みのお塩と黒胡椒をふりかけてオードブルとして、これに白ワインを加えるとパスタソースになります。　このパスタソースにバジルの葉を加えると、青背の魚、鯖のソテーなどのソースとしてもおいしくいただけます。　デザートにミニトマトのコンポートはいかがでしょうね。　ミニトマトを湯むきして、蜂蜜でマリネしてレモン汁を加えてさっぱりと仕上げます。　

　　　　　　　　　　ミニトマトのコンポート

もし、ミニトマトが残ってしまったら、ドライトマトにして保存という方法もあります。　作り方は、ミニトマトのヘタを取り除き、輪切りにして種を取り除き、トマトの切り口を上にしてクッキングシートに並べて120度のオーブンで1時間くらい乾燥させます。　ドライ加減はお好みで調整して下ださい。

旨みと酸味が凝縮されたドライトマトは、ブルスケッタやパスタの具材として、また、煮込み料理やオリーブ油に漬けてドライトマトのマリネなどといろんな使い方ができますよ。　冷凍保存もできるので、まとめて作りおきしてはいかがでしょう。