野菜ソムリエのキッチン便り

新緑の美しい季節となってきましたね。　3月の中旬に植えたじゃがいもが可愛い芽を出して葉っぱをつけてきました。　以前、バジルの種をプランターに蒔いた時にはタイミングを考えずに種を蒔いてしまってなかなか発芽しませんでした。　バジルの発芽気温は20-25℃あたりのようで、種の発芽と気温はとても密接な関係があるのですね。　　

我が家のじゃがいもは、収穫するまでにちょっと間があるようですが、近所のスーパーの店頭には新じゃがが並んでいますね。　春先に出回る新じゃがはほとんどが早めに収穫された男爵のようです。　皮が薄くやわらかいのが特徴ですが、古くなるにつれ風味が落ちてくるので、早めに食べきるようにしましょう。　選ぶ時は、指で軽くこするだけで皮がむけそうなものがおすすめです。

では、手軽にできる新じゃがレシピ2品をご紹介します。

一つ目は、「じゃがいもを茹でるだけのポテトサラダ」です。　作り方は、�@じゃがいもは皮ごと茹でてから皮をむいて食べやすい大きさにつぶします。　卵もじゃがいもと一緒に茹でてしまいましょう。　�A�@のじゃがいもに、コーンの缶詰、オリーブのスライス、ゆで卵の粗みじん、キドニービーンズなどとマヨネーズを加えて混ぜて、塩、胡椒で味をととのえてできあがりです。　じゃがいも以外の具材は缶詰などを利用して混ぜるだけです。　もう少し食感をという場合は、レタスをちぎって加えるとシャキシャキ感もでて、味わいも深まりますね。

　　　　　　　　茹でて混ぜるだけのポテトサラダ

二つ目は、「じゃがいものチーズ焼き」です。　作り方は、�@細切りにしたじゃがいもをフライパンで透明になるまで炒めて塩、胡椒します。　�A�@にミックスチーズ（棒状に切ってある）を振りかけてチーズが溶けてきたら全体にからめるように混ぜ、両面をこんがり焼いてできあがりです。　じゃがいもはできるだけ細く切ると火の通りもよく短時間で仕上がります。　同じフライパンでトマトやインゲンをソテーして付け合せすると、栄養のバランスもよくなりますね。　　

　　　　　　　　　　じゃがいものチーズ焼き

特に「じゃがいものチーズ焼き」はワインとの相性も抜群です。

因みにじゃがいもの主成分はデンプンですが、ビタミンB1やC、食物繊維などが多く含まれていて、穀物と野菜の両方の働きを持っています。　また、このデンプンのエネルギー量はご飯やパンの1/2ですので、ちょっとおなかの周りが気になり始めてダイエット中という方には主食代わりとしておすすめです。

じゃがいものビタミンCは皮に近い部分に豊富に含まれていますので、よく洗って皮付きのまま茹でるか、蒸したあとに皮をむくとビタミンCを効率よく摂ることができます。

今が旬の新じゃが。　簡単レシピでホクホクした新じゃがを存分に味わってください。
　　

週末にショッピングに出かけた折、最近賑わいをみせている表参道ヒルズを通りかかり、その近くの路地にイチゴの露店がでているのを目にしました。　立ち寄ってみますと、そこは「食楽園」という新潟県産品の販売と郷土料理が食べられるお店でした。　

1階の入り口近くには、新潟産コシヒカリ100％のおにぎりが見るからに美味しそうに並べられてました。　おにぎりの具は辛子明太子、しゃけ、ちりめん山椒など一見近所のコンビニで売られているものとさほどかわりませんが、お米の輝きが違うような気がしましたし、特に塩むすびは、お米が美味しいから塩だけで十分という自信作のようでした。　

そのまま奥のほうへ進んで行きますと、もちろん柿の種は言うまでもありませんが、工夫を凝らしたおせんべいや干し柿もありました。　この干し柿は輪切りにされて干されたようで、干し柿チップのような形でした。　

さらに、奥には八海山をはじめ地酒が所狭しと並び、その中でも桜色のお酒が色鮮やかでしたね。　それから、純米酒ゼリー「有りがたし」、新潟金箔ゼリー「八海山」というお酒のゼリーや雪国のピュアな純米酒と生乳仕立てのヨーグルト「ぐるっ酒」などが目を引きました。　

　　　　　　　 　　 お酒のゼリー2種類　

やはり、お酒はそのまま味わいたいものですが、ゼリーも興味シンシンで「どんな味かな」と好奇心いっぱいで買ってきてしまいました。　果たしてそのお味は、まず「有りがたし」は、ラベルをはがすと麹の香りがしてすっきりとした甘みのあるのど越しのいいゼリー、「八海山」はキュルキュルしたちょっと甘めのゼリーでした。　「ぐるっ酒」は、ヨーグルトに甘酒を加えたような強めの酸味が感じられる不思議なお味のドリンクでしたね。
　
また、産直の食事もあり、メニューを見てみますと、新潟産大豆と天然にがりを使った「越後豆腐の冷奴」、「佐渡いか沖漬け」、「越後もち豚の角煮」など食欲をそそられるものばかりでした。　それから「けんさん焼」って何だかお分かりになりますか？　新潟名産の生姜味噌をぬった焼きおにぎりのことのようです。　この焼きおにぎりをお茶漬けにしたらどんなに美味しいでしょうね。　是非試してみたい一品でした。

　　　　　　　　　　ぐるっ酒とミニ白菜
　
野菜はと言いますと、雪の下で春を待っていた人参や白菜が販売されていて、白菜は手のひらに乗ってしまうようなミニ白菜です。　すでにショッピングで両手がふさがっているにもかかわらず買い求めてきました。　その白菜は縦に8等分して、フライパンで蒸し焼きしてポン酢でいただきました。　とろりとした食感とやさしい甘みが感じられ、何といっても食べ切りサイズがいいですね。　それから、「あずきな」や「かたくり」などの山菜もありちょっとした旅気分を味わえるひと時でした。　

ゴールデンウィーク間近いですが、皆さんはどんなプランをお持ちですか。　連休中には「緑の日」や「憲法記念日」と記念日がありますが、このように国民の祭日でなくとも、民間団体が作った様々な記念日がありますよね。　例えば3月3日は「耳の日」とか。　因みに4月9日は「食と野菜ソムリエの日」で毎年イベントが開催され、2006年に制定され今年で3回目となります。　

その「食と野菜ソムリエの日」記念イベントは4月9日に六本木ヒルズのヒルズカフェで開催されました。　当日は、野菜ソムリエの王理恵さんもイベントに参加され朝からかなりの賑わいでした。　私ももちろん朝早くに出かけて、人混みの中で野菜を購入してきました。　そこで売られていた野菜セットなる袋の中身は、丸々とした青首大根、小松菜、フリーダム（いぼなしきゅうり）、大葉、観音山のレモン2個と干し柿が入っていました。　この野菜セットを500円で購入すると、隣のコーナーに色鮮やかに陳列されているトマト群からどれでも好きなトマト1つ選ぶことができます。　私は写真にもある小粒の「アメーラ」というデザートにもなるトマトを選びました。　

　　　　　　　　　　　購入した野菜セット

当日一際目を引いたのは、「グラパラリーフ」という古くから元気の源として親しまれてきた野菜です。　最近では大型スーパーやデパートで目にしますが、味は青りんごのようにフルーティでほのかな酸味があり、葉は肉厚で皮が薄く、パリッとした食感が特徴です。　基本的には生で食べて欲しいという野菜だそうです。　食べ方は、ヨーグルトと一緒に、ドレッシングに刻んで入れたり、グリーンサラダに加えたり、ちょっとかわったところでは、細かく刻んで混ぜご飯と混ぜても美味しいそうです。

ブラパラリーフを放置しておいたら芽と根が出てきてしまったとか、生命力の強い野菜のようで、園芸店では「朧月（おぼろづき）」と呼ばれて販売されているようです。　育て方はアロエとほぼ同じでいいようですので、プランターで栽培してみるのも楽しそうですね。　

　　　　　　　　　　アメーラのハチミツゼリー

また、会場では、「べジフルクイズ」コーナーが設けられていて、私も参加してみましたので、その一部をご紹介しますね。　○×を付けてみてください。
　　
�@ アスパラガスは立てて保存すると良い。　　
�A トウモロコシのひげの本数は実の数と同じである。
�B アメリカ航空宇宙局（NASA)は宇宙で栽培するのに適した野菜を研究中。　有望とされている野菜の一つはサツマイモである。

いかがでしたでしょうか。　3問とも正解されましたか？　�@、�A、�Bとも○です。　理由は、�@アスパラは穂先が上へ上へと起き上がろうとする性質があります。横にして保存するとエネルギーを消費してしまい鮮度が速く落ちてしまうためです。　�Aトウモロコシの茎はてっぺんに雄穂を途中に雌穂をつけます。　ひげに見えるのは伸びた雌しべの先で、これに雄穂から飛散する花粉がついて受精し、粒が肥大して実になるからです。　�Bサツマイモは「環境への適応力が強い」「土がなくても栽培できる」「育つのが早い」「葉も茎も食用になる」「ビタミン類を含み栄養のバランスも良い」などの理由によるそうですよ。　ちょっとおもしろい野菜のマメ知識でした。

ぽかぽかと暖かな陽気に、庭先やベランダの草花も芽を出し始め身近に春の訪れが感じられますね。　そんな春本番を前に筍、うどやソラマメなどたくさんの春野菜がスーパーの店頭をにぎわしています。

今回は春の焼き野菜レシピのご紹介です。　最近では焼き野菜が注目されているようで、お肉やお魚の付け合せとしてや、また、焼き野菜のサラダのようなものも目にしますね。　私にとって春の訪れを感じる野菜は筍でしょうか。　筍の下ごしらえは糠と鷹の爪で茹でていただきますが、今すぐ食べたい時にちょっと時間がかかってしまいますね。　そんな時には筍をオーブンで焼いてしまう焼き筍がおすすめです。
　
焼き筍の作り方は、ちょっと小ぶりのものを選んで、外側の土のついている皮を1-2枚むいてから、火の通りがいいように皮に縦に包丁で切り込みを入れます。　オーブンを180度−200度ほどに熱して30−40分、大きさにより時間が多少前後しますが、串がスーッと通るまで焼いて下さい。

筍と一緒にソラマメはさやごと、新じゃがいもや新玉ねぎはホイルに包んで、その他お好みの野菜も一緒に焼いてみましょう。　オーブンで焼いた野菜は、素材の持ち味が生かされ旨みが増し、野菜の甘みがたっぷりと凝縮された仕上がりになります。　

　　　　　　　焼き筍と季節野菜の盛り合わせ

ホクホクに仕上がった野菜を盛り付けて、まずは筍をそのまま一口ほおばってみて下さい。　塩、味噌、ふき味噌などをつけてみてもいいですね。　採りたてのわずかなえぐみと甘みが口の中いっぱいに広がり春の訪れを実感することと思います。　茹でた筍とはまた違った味わいを感じることができますね。　

この焼き野菜の盛り合わせには、マヨネーズに味噌を加えた味噌マヨネーズソース、麦味噌に粒マスタードを加えた味噌マスタードソース、ゴルゴンゾーラチーズに生クリームを加えたソースなどが合いそうです。　お好みでポーチドエッグ（温泉卵）をのせてパルメザンチーズをちょっとふっていただいてもおいしそうですね。　

　　「焼き筍とキャベツの煮びたし」もお手軽な一品です。

食べきれずに残ってしまった時は、クレソン、せり、うどなどと一緒にライスペーパーなどでくるんでみてはいかがでしょう。　香り豊かな春野菜ロールに変身しますね。　甜麺醤ベースのタレやナンプラーに酢をあわせタレなどと調味料の種類で味に変化をつけることもできます。　何種類かのタレをテーブルに準備して、食べ比べしてみても楽しいですね。

この時期だけしか味わえない筍の美味しさを堪能してみませんか。　きっと焼き野菜の美味しさを発見されることと思いますよ。

東京の桜は一気に開花すると聞いたことがありますが、本当にその通りで先週末はあちこちの桜の名所といわれるところは大変な賑わいのようでしたね。

そんな心浮き立つ季節なのに、なんだか目がしょぼしょぼしたり、気持ちが落ち着かずイライラしたりと季節と裏腹になんともすっきりしない気分に陥ることも多々ありますが、今回は、そんなときにおすすめの身近な季節の食材を使った「春の薬膳」をご紹介いたします。

春の薬膳の特徴は、鬱々とした気持ちを取り除き、冬場に眠っていた体を目覚めさせ気力体力をつけてこれからの季節に向かっていくためのレシピです。

まずは「春野菜のポトフ」です。　おなじみのポトフですが、薬効のある野菜を組み合わせて煮込んで栄養をまるごといただきます。　使う野菜は春キャベツ、新ジャガイモ、ソラマメ、ニンジン、そして棗（なつめ）を入れて自然の甘さも加えます。　作り方は、お鍋にひたひたの水、スープの素と上記の野菜を入れて１５分ほど煮て仕上げに塩、胡椒していただきます。

　　　　　　　　　　　　春野菜のポトフ

キャベツは、ビタミンや食物繊維が豊富で、胃腸を整え便秘や胃潰瘍の予防にもなります。　ソラマメは肝機能を高め、疲労回復、貧血予防、便秘改善の効果があります。　棗は薬膳でよく使われる果実ですが、精神を安定させ、せき止めの作用もあります。　最近ではスーパーで棗を見かけるようになり入手しやすくなってきましたね。

二品目、セロリをたっぷりと入れた「セロリ入り中華麺」はいかがでしょう。　セロリはヨーロッパでも古くから薬として用いられてきましたが、独特の香りがイライラした気分を落ち着かせてくれるようです。　肝の働きを調整して、血のめぐりをよくし、血圧、コレステロールを下げる作用があるといわれています。　セロリの香りが嫌いという方も多いかもしれませんが、加熱すると香りも柔らかくなります。　セロリのシャキシャキ感と白きくらげのシコシコとした食感が絶妙です。　

　　　　　　　　　　　セロリ入り中華麺

市販の生麺（中華麺）を使います。　作り方は、生麺を茹でる時にいっしょにセロリ、白きくらげを加えます。　セロリは斜めの千切りにして半量はトッピング用に残しておきます。　白きくらげとクコの実はぬるま湯で戻して、にんにくはすりおろします。　麺が茹であがったら、ほかの具材とともに器に盛り付けて、残りのセロリ半量とクコの実をトッピングしてにんにくのすりおろしを添えていただきます。　セロリは1人１本くらいを目安に準備してください。　セリもおすすめです。

また、セロリの葉も捨てずに使い切りましょう。　セロリの葉はかなり香りがきついかと思われますが、茹でてゴマ和えやマヨネーズで和えると食べやすくなります。

　　　　　　ホワイトセロリと呼ばれる品種です。

因みに、今日４月1日はエープリルフールですが、この薬膳のお話はうそではありません。　是非試してみて下さいね。